盛夏，中药如何保存？
科普专家：石靖
科普单位：鄂尔多斯市达拉特旗中蒙医医院
中药如何保存？
(一)干燥保存
干燥保存是中药材质量控制的首要环节。中医药理论强调，药材的水分含量直接影响其药效和安全性。因此，确保药材在干燥、通风的环境中存放，成为防止其因潮湿而发霉或降解的基础措施。此外，干燥状态有助于保持药材中有效成分的稳定性，延长其有效期限。
选择干燥、良好通风的存储环境是关键。应避免高湿度地区或容易受潮湿影响的仓储条件，以免药材受潮发霉。使用干燥剂，如硅胶干燥剂，可以有效吸收环境中的湿气，保持药材的干燥状态。干燥剂的选用应根据药材种类和存储环境进行精确调整。在不适宜自然干燥的环境中，可利用空气干燥机等机械设备来控制药材的湿度。这种方法适用于高湿气候或大批量药材的快速干燥处理。定期检查药材的干燥程度是必要的。可以通过测量药材的水分含量来评估其干燥状态是否符合标准要求。此外，应定期更换干燥剂，并检查干燥设备的运行效率，确保持续的干燥效果。
过度干燥可能导致药材脆化，影响其药用价值。因此，干燥过程应在遵循中药材特性的基础上精确控制。对于那些容易因干燥而失去活性成分的药材，需特别注意控制干燥程度和时间。
(二)避光保存
光照，特别是紫外线，对中药材的化学成分具有显著影响。紫外线可触发药材中有机成分的光化学反应，导致有效成分结构的改变，从而降低药效甚至产生不良反应。对于含有易光敏化合物的药材，如某些含油脂或挥发性成分的药材，避光保存尤为重要。
将中药材存放在不透光的暗柜中，可以有效隔绝光线，尤其是紫外线。暗柜的材质和构造应保证充足的遮光效果。对于小批量或需经常使用的药材，可选用不透光的容器，如深色玻璃瓶或金属盒。这些容器不仅能阻挡光线，还能防止空气和湿气侵入，双重保护药材。即使在干燥过程中，也应避免将药材直接暴露于阳光下。可采用遮阳网或室内干燥方式，以减少光照对药材的损害。
避光保存不仅关系到药材的即时药效，也影响其长期稳定性。特别是在长期存储过程中，持续的光照会加速药材有效成分的降解，导致药效的持续下降。
(三)密封保存
密封保存对于中药材而言，是防止因环境因素导致药材品质下降的核心措施。这一方法有效隔离湿气、微生物、灰尘及其他可能导致污染或降解的因素。特别是在多变的气候条件下，密封保存成为确保中药材长期稳定性和疗效的重要环节。
使用高质量的气密容器，如玻璃或食品级塑料制成的容器，是实现有效密封的首选。这些容器能够有效阻挡空气和湿气，同时保护药材免受光照和温度波动的影响。对于那些不适合在硬质容器中储存或需要频繁移动的药材，可选用密封袋。选择合适材质的密封袋，如厚度适中的聚乙烯袋，可以提供良好的保护效果。在密封容器或袋上标明药材名称、收藏日期和任何特殊储存要求，有助于长期跟踪和管理药材库存。
(四)低温保存
低温保存对于保持某些中药材的品质至关重要，尤其是那些易变质或具有特殊存储要求的品种。低温条件能显著延缓化学反应和生物活性，从而减缓药材成分的降解速度，保持其有效性和稳定性。
不同药材对温度的需求各异。通常，温度控制在2°C到8°C之间是最理想的，但具体温度应根据药材特性进行调整。使用专门的冷藏设施，如药品专用冰箱，可以提供更为稳定和适宜的存储环境。这类设备通常配有温度监控系统，确保温度的持续稳定。存放中药材时，需确保与食品或其他物品分开，以避免交叉污染。可使用密封容器或专用储存盒，减少气味和微粒的交换。
(五)防虫保存
中药材由于其天然成分，尤其在温暖潮湿的条件下，易成为各类害虫的滋生地。虫害不仅损害药材的外观和质量，还可能引入微生物污染，从而影响药材的安全性和疗效。因此，有效的防虫措施是保持中药材完整性和质量的关键。
艾叶作为一种天然防虫剂，其特有的香气能有效驱逐多种害虫。将干燥的艾叶与中药材共同存放，既能防虫又能保持药材的自然状态，不引入化学污染。除艾叶外，还可使用如樟脑、丁香等其他天然防虫材料。这些物质具有抑制或驱赶害虫的效果，同时对人体和环境相对安全。
保持存储环境干燥通风，避免过高的湿度和温度，这对预防虫害至关重要。定期检查药材是否受虫害影响，及时清理并更换受损药材，以减少虫害的蔓延。使用适当的包装材料，如密封袋或气密容器，以物理方式阻隔害虫侵入。
(六)定期检查
定期检查是中药材管理中至关重要的一环，它直接关联到药材的品质和安全性。通过系统地检查药材，可以及时发现并处理霉变、虫害或其他任何可能导致变质的迹象。这不仅是为了保持单一药材的品质，更是为了防止潜在问题对整体药材库存的影响。
建议至少每季度进行一次全面检查，对于易变质或高价值的药材，检查频率应更高。主要关注药材的色泽、气味、结构和任何异常迹象。特别注意霉变、虫害、潮湿、腐败或其他物理损伤的迹象。所有检查结果应详细记录，包括检查日期、药材状况及任何采取的措施。这有助于追踪药材的品质变化和管理历史。
一旦发现问题药材，应立即从库存中移除，以避免其影响其他药材。根据药材的情况，可以考虑适当的处理方法，如干燥、重新包装或销毁。基于检查结果，可以调整存储条件和管理策略，如改进通风、调整温湿度或改变包装方法，以预防问题的再次发生。